科技日报记者 付毅飞
记者4月17日从中核集团获悉，该集团海南核电与核动力院联合研发的“次临界刻棒技术”近日圆满完成国内首次工程应用。这标志着我国成功掌握该技术，并成功实现工程应用。该技术规避了机组大修启动物理试验的非计划停堆风险，同时节约了大修关键路径时间，具有广阔推广前景。
如果把反应堆看作一台高速行驶的列车，控制棒就是控制列车行进速度的刹车。每次停堆换料启动前，开展控制棒控制能力的验证，精确校准“刹车”能力，是保证反应堆安全运行的基础。传统的控制棒价值测量方法，需要在反应堆临界后开展，即在已经行驶的列车上验证刹车功能，有意外“停车”的风险；次临界刻棒，则通过对反应堆内空间效应的模拟，在“停车”状态下验证控制棒的功能，具有安全高效的特点。
据悉，该项目历时3年，项目团队解决了次临界状态下中子波动干扰、控制棒价值空间修正、堆芯次临界度修正等多个难题，成功实现了次临界刻棒技术的研发；通过开展周密的现场试验准备工作，从对规程的反复研习，到试验过程的详细推演，再到数据处理软件的不断调试，最终成功实现了次临界刻棒的工程应用。
